Nos encanta irnos al Caribe, a Marruecos, a Francia o a Tailandia y a veces, cuando no se puede, le echamos imaginación –los marcopolos somos así– y otras ni siquiera hace falta eso, porque nos lo ponen muy pero que muy fácil. Es el caso de estos hoteles que consiguen que te sientas en Almuñécar como en la mexicana playa del Carmen, salvando las distancias, o en Monda como si el paraíso interior malagueño fuese el solicitado sudeste asiático. Para colmo, añadimos un plan de fin de semana. Y la primavera al caer.

¿Tailandia? No, es el Shanti Som de Monda

El nombre de este pueblo malagueño tiene guasa, pero hay que ponerse serios para decir que se trata de un entorno, el de la Sierra de la Nieves, muy especial, nada menos que reserva de la biosfera, que acoge un hotel exótico que más que de por aquí parece tailandés. El Shanti Som Wellbeing Retreat, solo para adultos, es en realidad un centro de bienestar con programas de retiros espirituales para alcanzar la tan añorada paz. Las terapias no solo son para el alma, también para la mente y el cuerpo.

El Shanti Som está en medio de la Sierra de la Nieves

Mucha meditación, yoga y mucho spa, bautismo en la fe del feng-shui, arquitectura balinesa, restaurante (Samsara) de fusión y jardín oriental de fuentes, cascadas y riachuelos, pero también pinos, almendros, olivos y limoneros alrededor, para que se note que mediterráneo también es. Aquí se oye el agua caer. A un paso de Marbella.

El plan: tres noches en habitación doble Prestige con vistas en la montaña para dos, desayuno continental a la carta, cena gastronómica, curso de yoga y té, desde 570 euros. Lo encontrarás (este y los demás) en Weekendesk.es.

Dónde: Llanos de Purla, km 22, A-355. Monda (Málaga).

Cuando la Costa Tropical parece el Caribe

Almuñécar no es la Riviera Maya (o similar) ni sus playas son de arena como harina y este establecimiento hotelero no alcanza la espectacularidad de los resorts que adornan el Caribe, pero tienen lo suyo. El Albayzín del Mar es todo un complejo turístico y residencial que está inmerso en la llamada Isla de Ocio y que le pone a todo mucho azúcar, a lo Celia Cruz, y sabor andaluz. Ahí están sus jardines, terrazas, balcones, grandes ventanales, plantas, palmeras, cabañas… Todo muy caribeño, por eso del verano eterno, y en nuestra Costa Tropical.

El Albayzín del Mar, rollo caribeño en Almuñécar

El plan: una escapada en suite superior con desayuno, cena bufet, botella de cava y salida tardía a las 14 h, desde 91 euros por pareja y noche (dos niños gratis).

Dónde: Hotel Suites Albayzín del Mar. Avenida Costa del Sol, 23. Almuñécar (Granada).

Marruecos en Cazalla de la Sierra, Sevilla

Se llama Posada del Moro, así que no nos podía llevar sino a Marruecos, solo que sin salir del Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla, otro lugar privilegiado de nuestro mapa, concretamente de Cazalla de la Sierra, ya casi en Extremadura, donde paradojas de la vida se rinde culto al cerdo ibérico y al aguardiente (la cazalla). Este es un hotelito con encanto cuyas habitaciones se asoman todas a un jardín amenizado por el sonido de sus tres fuentes y abierto al campo de alrededor.

La muy marroquí Posada del Moro

Este paisaje es de dehesa, la mítica Sierra Morena, donde los arroyos exhiben su agua cristalina y los bosques se ordenan poéticamente en galería. No es difícil imaginar que se está en un riad de Marruecos; eso sí, el restaurante se llama La Cocina de Julia y Lucía. Te servirán, por ejemplo, berenjenas con miel. Al fin y al cabo esto es Al-Ándalus.

El plan: una noche en habitación doble para dos, desayuno continental, cena típica regional, copa de vino, desde 83 euros por pareja y noche.

Dónde: Paseo del Moro, s/n. Cazalla de la Sierra (Sevilla).

La Francia de Luis XIV a orillas del Manzanares

Concretamente en el Parque Regional del Sureste, en el madrileño Arganda del Rey, aunque no lo parezca. Porque el complejo La Cigüeña es un parque temático en toda regla en cuestiones de hostelería. Hasta siete recorridos ofrece a través de sus bungalós. Los hay de estilo imperial, para vivir una a lo Sissi emperatriz, aunque en la corte del rey Sol, muy rococó; de homenaje (vanguardista) a la Bauhaus, para los más artistas; en plan safari, para los aventureros; tipo zen, para los que vayan buscando también la paz; ibicenco, para los del verano perpetuo, y rural, para los que añoran el campo. Hay para elegir. Lo que tienen el Manzanares y el Jarama...

Dentro de esta cabaña vivirás una experiencia afrancesada en pleno Madrid

Si te estás preguntando si aquí se celebran bodas, la respuesta es sí. Por no faltar no falta ni un parque multiaventura, el Funplace, en el que podrás montar a caballo, pasear en barco o hacer tiro con arco.

El plan: escapada relax de una noche en cabaña con desayuno continental, masaje y gin-tonic para dos, desde 149 euros por pareja.

Dónde: Ctra. Puente de Arganda a Chinchón, km 2,5. Arganda del Rey (Madrid).

Fuente: http://ow.ly/deM1309ygrz

“A la miel, golosas; y al aceite, hermosas”. Este refrán español podría ser la 'banda sonora' de los viajeros que se animen a conocer más a fondo la cultura gastronómica del país, pues ambos productos son protagonistas de una escapada a través de la Alcarria conquense apta para niños y adultos. Esta ruta, enfocada al conocimiento del 'oro líquido' y del edulcorante natural que tantas propiedades saludables aglutinan en su lista de beneficios, incluye la visita guiada a dos de los lugares donde explorarlos resultará un juego de lo más 'apetecible'.

Tras llegar a la localidad de Villarrubio, en Cuenca, tendrá tiempo para acomodarse en la casa rural donde se alojará. Si le entra el apetito, como sugerencia puede animarse a probar las chuletillas al sarmiento que sirven en el restaurante El Vasco. Una vez que se han repuesto fuerzas, al día siguiente comenzará su particular aventura gastrocultural. A través de un recorrido por un olivar manchego se le explicarán las diferencias entre los distintos tipos de aceituna –la cornicabra, por ejemplo, es la más frecuente en Castilla-La Mancha, con su alta resistencia a enranciar y sus justos matices de sabor amargo, afrutado y picante– y se le hará partícipe de la actividad de una almazara.

¿Hay algo más rico que el pan mojado en aceite de oliva? (iStock)

En Castilla-La Mancha hay registradas más de 250 de estos molinos de aceite cuyo mecanismo y sistema de producción quedará explicado por partida doble: tanto el guía que le acompaña como el dueño del olivar le desvelarán cómo, cuándo y dónde las olivas se transforman en el preciado zumo de aceituna que aliña las ensaladas y tiñe de dorado los platos. Para corroborar si lo aprendido ha quedado fijado en la memoria, nada mejor que una cata comentada de diferentes aceites tras haber conocido su proceso de elaboración.

Después de este pequeño aperitivo se le servirá un menú completo –primero, segundo, postre, bebida, pan y café– que le permitirá saborear los productos locales de la Alcarria conquense.

Descubriendo el mundo de la miel

Si la mañana ha estado dedicada al aceite de oliva –Castilla-La Mancha es la segunda región de España en cuanto a producción de este manjar–, la tarde se dibuja entre zumbidos. Descubrirá los secretos de la miel conociendo una colmena donde el propio apicultor le hará partícipe del proceso de extracción de tan dulce melaza: tras vestir el clásico traje de 'astronauta' que caracteriza la profesión que trabaja con abejas, subirá a uno de los bajos montes de hierbas aromáticas que se esparcen en la región. Estas hierbas –entre las que se encuentra el tomillo, el espliego o el romero– son las que proporcionan a la miel un sabor diferente.

Abeja en su colmena (iStock)

Una vez arriba, el apicultor aturdirá con humo a las abejas para que salgan de sus 'casas' y así poder extraer uno de los panales donde producen su miel. Estos panales son los que, una vez pasados por un proceso de centrifugación mecánica, proporcionan el producto que se recoge en depósitos y se envasa para su posterior consumo. Un exquisito jarabe denso que se podrá saborear en la degustación de diferentes tipos de miel que se realiza tras el paseo campestre más dulce del día.

Visita a 'El Escorial de la Mancha'

Además de dos productos de importantísimo calado en la gastronomía española, la Alcarria conquense también es cuna de uno de los monumentos más célebres del pueblo de Uclés. El monasterio de esta ciudad es tan afamado que incluso ha sido bautizado como 'El Escorial de la Mancha' por su parecido al sito en la homónima localidad madrileña. Aunque el manchego no fue casa de reyes, sí comparte con el de Felipe II la catalogación como edificio 'herreriano': si bien es cierto que el monasterio de Uclés no fue diseño del arquitecto Juan de Herrera, sí lo fue de Francisco de Mora, discípulo suyo y seguidor de su corriente.

Monasterio de Uclés (iStock)

De origen renacentista, en sus paredes aglutina elementos platerescos y churriguerescos, siendo la máxima expresión de este último la característica fachada que da la bienvenida a sus visitantes y que fue obra de Pedro de Ribera –uno de los más importantes referentes del barroco–. Especial importancia cobra su precioso claustro, su retablo mayor y su panteón, donde reposan los restos de ilustres personajes como la reina Doña Urraca, el maestro Rodrigo Manrique y su hijo –célebre poeta recordado por las 'Coplas a la muerte de su padre'–. Cuenta la leyenda que en una de sus celdas también estuvo preso Francisco de Quevedo, aunque no hay ningún documento que lo haya podido probar.

El monasterio de Uclés fue construido por la orden religiosa de Santiago, apóstol que corona su entrada principal con una cruz maestral en la mano izquierda y una espada alzada en la mano derecha. Cultura gastronómica e historia se abren paso en este recorrido por La Mancha que le servirá para volver a casa con la menta y las papilas gustativas plagadas de recuerdos. ¿A qué espera para disfrutar de este 'riquísimo' paseo?

Fuente: http://ow.ly/hdek309oor0

A cada cerdo le llega su San Martín. Por mucho que guarree. Lope de Vega ya dejó constancia en sus versos de la elaboración de jamones en la «Sierra famosa de Aracena». Lejos de sus playas de arena blanca, pero inmerso en la provincia de Huelva, Jabugo es un pequeño territorio que alberga un significativo patrimonio. Aunque las curvas ascendentes que desembocan en esta localidad puedan llegar a marear, no quitan el hambre, ni calman un ápice el apetito de quien descubre su tesoro más preciado, que supera las expectativas de los paladares más sibaritas. Y es que pese a que los derivados del cerdo ibérico puedan considerarse manjares únicos, el jamón constituye la gran joya de la corona.

La visita a cualquiera de las numerosas bodegas inmersas en esta localidad sirve para conocer en primera persona la elaboración del jamón, desde el guarro hasta la mesa. El visitante puede aprender que el 35% del peso de la pieza se merma durante el proceso, que debe pasar un día en sal por cada kilogramo, que pueden rotar en bodega hasta 40 veces para homogeneizar sus propiedades o que un mal corte puede dar al traste cinco años de trabajo. Pero también puede chuparse los dedos hasta dejarlos sin yemas.

En esta zona geográfica onubense existen dos tipos de matanza: la casera y la industrial. La tipología más tradicional sería el origen, la que se lleva a cabo en familia y en la que se sacrifican pocos animales, entre dos y cinco. Si bien antes era un ritual para cubrir las necesidades de alimentación, hoy en día se celebran para reunir a familiares y amigos.

La matanza tradicional conlleva un trabajo enorme que culmina con los jamones colgados en las bodegas o sótanos de las casas de estos pueblos enclavados en la sierra de Aracena. Los abuelos mandan. Marcan el ritmo. Asignan labores. Supervisan. Todo el que participa tiene su papel. Y su responsabilidad, puesto que deben ocuparse de perpetuar una tradición centenaria que permite degustar y paladear durante los 362 días posteriores el esfuerzo de un entrañable fin de semana.

Pero actualmente la matanza mayoritaria es la «industrial», la que tiene lugar en los mataderos de servicio. El cerdo también se convierte en jamón por desangrado. Se realiza durante todo el año, aunque la mayor intensidad de trabajo confluye entre enero y marzo, meses en los que se sacrifican los cerdos ibéricos que han engordado durante la época de montanera (entre los meses de octubre y febrero). Con esta matanza el animal tiene una «muerte placentera», ya que llega a la línea de sacrificio aturdido, dormido. El matarife o matachín ejecutará un corte certero en la yugular, dando inicio al proceso de elaboración del jamón, que suele durar unos tres años.

Cambio de apellido

Este jamón cambiará de apellido. No será Huelva, sino Jabugo. Y es que el plazo para presentar oposición ante la Unión Europea frente al cambio de nombre ya ha expirado, por lo que en los próximos días se publicará oficialmente el «bautizo» de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Jabugo, tras 40 años de reivindicación y muchos impedimentos. El alcalde de la localidad, José Luis Ramos, destacó que se trata de «un reconocimiento a la labor tradicional de todo un pueblo que durante siglos ha sabido mimar el jamón para que hoy sea un producto gourmet y para que esta riqueza gastronómica resulte sinónimo de calidad y excelencia».

Son lonchas distintas, desde un punto de vista organoléptico, a las del resto de los jamones del mundo. Su textura, sabor o aroma provocan que, después de su cata, pueda despedirse con un prolongado adiós. Un jamón que deja huella. Y recuerdos en el paladar, gracias al microclima característico de los 31 pueblos del entorno del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, cuyas dehesas están declaradas Reserva de la Biosfera por la Unesco.

Fuente: http://ow.ly/ZUpL309onEl
 

La Terraza Gin Loe Experiencie, decorada al más puro estilo balear, está situada a pie de pista, en la montaña nevada de Baqueira Beret.

La nueva línea de bebidas ecológicas Loe Experience, con su producto estrella, la ginebra elaborada con Aloe Vera y agua de mar de Formentera como principal protagonista, ha inaugurado este invierno su primera terraza, un concepto con el con la que la marca quiere cerrar el círculo de la experiencia Loe.

Este primer complejo de ocio, gastronomía y coctelería de la marca se ha bautizado con el nombre de «La Terraza Gin Loe Experience» y se trata de una cabaña que recuerda a los típicos chiringuitos de Formentera ubicada en plena montaña, a pie de pista, en Baqueira Beret.

En este establecimiento se sirve una cocina basada en el producto ecológico, que representa el 80% de su propuesta, mientras que el 20% restante es siempre un producto de proximidad y kilómetro 0. La carta presenta una variada oferta, en la que adquieren especial protagonismo los embutidos y quesos de la zona, así como las carnes pirenaicas y las verduras a la brasa. La tabla de embutidos artesanos de Vilaller, premiados con la medalla de Oro Embutidos del Pirineos; la Ratonera de quesos de Barguergue; y el churrasco, la hamburguesa, el entrecot o el filete de Bruna del Pirineo o Agnus de Nebraska son algunos de los principales atractivos de esta apuesta gastronómica,.

Pero la experiencia Loe en esta terraza va más allá de lo que sucede en la mesa y es que, por la tarde, cuando los amantes del esquí terminan su jornada, este establecimiento se convierte en un lugar ideal para disfrutar de las sesiones «après ski», con actuaciones en directo y DJ, mientras que por la noche se retira todo el mobiliario para transformar el local en un bar musical. Además, el espacio cuenta con la tienda gourmet «Boutique Líquida», en la que se pueden adquirir productos de la marca Loe Experience, pero también otras delicatessen como foie, latas y conservas de las mejor calidad.

Y todo ello en un espacio único, a pie de pistas y rodeado de inmensas montañas nevadas, lo que confiere un aire especialmente singular a este establecimiento, cuyo estilo, decoración y ambientación emanan el aire marítimo de Formetera. Su construcción en madera, el predominio de los colores azul celeste y blanco, su espacio interior así como su terraza exterior al aire libre, transportan al visitante a las exóticas playas de la isla balear.

Por ello, y pese a que al término de la temporada de esquí esta terraza cerrará sus puertas hasta el siguiente año, la intención del propietario cuando llegue el buen tiempo es inaugurar otra de similares características en la isla balear. Además estudiar la posibilidad de abrir otra en Sitges.

Terraza Gin Loe Experience

Dirección: Parking cota 1.500, Baqueira Beret

Horario: todos los días desde las 12.00 horas hasta las 3.00 horas

Fuente: http://ow.ly/bI7r309ontw

Playa de la Concha

Este año Baia do Sancho, en Brasil, fue elegida por los usuarios de TripAdvisor como la ganadora mundial y la Playa de la Concha, en San Sebastián, es la número 1º en Europa y España. Los ganadores fueron determinados en base a la cantidad y calidad de los comentarios de los viajeros y clasificaciones para las playas en TripAdvisor reunidas en un período de 12 meses.

España, un destino top de playa

En esta nueva edición, cinco de las diez playas españolas premiadas han sido galardonadas entre el Top 15 en Europa por los usuarios del mundo, una de ellas como la mejor de Europa:

Ses Illetes

La Playa de la Concha de San Sebastián, ha sido premiada como la 1º Europa, de España y 6ª del mundo.

La playa balear de Ses Illetes, en Formentera, ha sido galardonada con el 2º puesto de España y 6º de Europa

La Playa de Muro, en Mallorca, premiada con la 3ª posición de España y 10º puesto de Europa.

La Playa de Las Canteras en Las Palmas de Gran Canaria, destaca con la 4ª posición a nivel nacional y 14ª de Europa.

La Playa de las Catedrales, en Ribadeo (Lugo), premiada en el 5º puesto a nivel nacional y 15º de Europa

Playa de Maspalomas, en Gran Canaria, ha obtenido el 6º puesto en España.

Cala Compte en Ibiza, ocupa el 7º lugar a nivel nacional.

La Playa de Bolonia, en Tarifa (Cádiz), destaca con el 8º lugar a nivel nacional.

Playa de Alcudia, en Mallorca, Islas Baleares, ha obtenido el 9º puesto en España.

Lagunas y Playa del Cotillo, la Oliva, in Fuerteventura, ha sido premiada con el 10º lugar de España.

Fuente: http://ow.ly/o7Ov309oncR